億萬(wàn)富翁賈瑞德?艾薩克曼和SpaceX工程師莎拉吉利斯于9月12日進(jìn)行了歷史性壯舉,成功完成全球首次商業(yè)太空漫步。
這對(duì)搭檔輪流離開載人龍飛船。41歲的億萬(wàn)富翁艾薩克曼率先于美東時(shí)間早上6:52(格林威治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間10:52)出艙。10分鐘后他返回,30歲的SpaceX工程師吉利斯接著出艙,所有的操作過(guò)程都在公司的網(wǎng)站上進(jìn)行直播。
“在家里我們有很多工作要做,但從這里看,地球看起來(lái)真是個(gè)完美的世界?!卑_克曼走出太空艙后說(shuō)。他從太空船的鼻部出艙,俯瞰著下方閃閃發(fā)光的地球。
在龍飛船外部,他們進(jìn)行了一系列動(dòng)作,以測(cè)試太空服的靈活性。這次太空漫步(艙外活動(dòng),EVA)是正在進(jìn)行的“北極星黎明”地球軌道任務(wù)的主要活動(dòng),主要目標(biāo)是測(cè)試SpaceX新設(shè)計(jì)的太空服在真空中的表現(xiàn)以及太空艙程序等。
SpaceX龍飛船于周二早上發(fā)射并創(chuàng)造了歷史:將由艾薩克曼率領(lǐng)的四名機(jī)組人員送到了1,400公里(870英里)的最高高度。這是自1972年美國(guó)最后一次阿波羅任務(wù)以來(lái),人類在太空中涉足的最遠(yuǎn)距離,目的是使人類未來(lái)的月球和火星探險(xiǎn)成為可能。
在太空漫步之前,太空艙將高度降低到195~737公里(121~458英里)之間。
在太空漫步期間,機(jī)組另外兩名成員——艾薩克曼的摯友、50歲的前美國(guó)空軍飛行員斯科特?波提特和另一位SpaceX首席工程師、38歲的安娜?梅農(nóng)留在龍飛船太空艙內(nèi)。四名機(jī)組人員都依賴SpaceX為他們開發(fā)的超薄太空服提供氧氣,并通過(guò)一條“臍帶”(氧氣渠道)與龍飛船連接供應(yīng)。
在移動(dòng)開始之前,太空艙已完全減壓。太空漫步期間,太空船的艙口保持開放,整個(gè)內(nèi)部完全暴露于太空真空中。
在此之前,太空漫步一直是政府專屬工作,由政府機(jī)構(gòu)或國(guó)家培養(yǎng)的宇航員執(zhí)行,但艾薩克曼等四人是私人宇航員。艾薩克曼為這次任務(wù)提供了開發(fā)資金,但拒絕透露他貢獻(xiàn)了多少。
據(jù)外媒報(bào)導(dǎo),根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn),載人龍飛船每個(gè)座位的價(jià)格大約為5,500萬(wàn)美元,那么此次任務(wù)成本可能高達(dá)數(shù)億美元。
這是由埃隆?馬斯克領(lǐng)導(dǎo)的SpaceX太空公司最新且風(fēng)險(xiǎn)最高的商業(yè)太空飛行挑戰(zhàn)。
自2001年以來(lái),龍飛船成為唯一能可靠地將人類送入軌道并返回地球的美國(guó)載具,已經(jīng)執(zhí)行了十多次宇航員任務(wù),主要是為美國(guó)宇航局服務(wù)。
1965年美國(guó)的第一次太空漫步是在“雙子星號(hào)”太空艙上進(jìn)行的,使用的程序與“北極星黎明”計(jì)劃相似:太空艙減壓,艙門打開,穿著太空服的宇航員在繩索的牽引下出艙。
自2000年國(guó)際空間站建立以來(lái),已經(jīng)進(jìn)行了大約270次太空行走。